An der heutigen Generalaudienz nahm ein ganz besonderer Gast teil: die sechsjährige Lizzy Myers, die mit ihren Eltern eigens aus Ohio (USA) angereist war, um Papst Franziskus zu begegnen. Papst Franziskus segnete während der Begegnung die Augen des Mädchens, das an einer seltenen genetischen Krankheit, dem Usher-Syndrom Typ B, leidet. Die Krankheit wird im Verlauf der nächsten Jahre das Augenlicht und Gehör Lizzys unwiederbringlich zerstören.
Als den Eltern, Steve und Christine, die schreckliche Diagnose der Krankheit mitgeteilt wurde, gaben sie sich nicht der Trauer hin, sondern beschlossen, Lizzy so viel Schönes sehen zu lassen wie möglich und erstellten eine Liste.
Eine Reise nach Rom sprengte die finanziellen Möglichkeiten der Eltern. Lizzy hatte aber ausdrücklich um eine Begegnung mit dem Papst gebeten, und der Traum wurde dank der großzügigen Hilfe von UNITALSI (Nationale Italienische Union für den Transport der Kranken nach Lourdes und zu Heiligtümern weltweit), der Turkish Airlines und des Appia Antica Resort möglich. Die Hilfsbereitschaft war riesig. Eigentlich hätte die kleine Lizzy Papst Franziskus schon in der letzten Woche mit der gesamten Familie treffen sollen, doch verpassten sie in Chicago den Anschlussflug nach Rom.
Heute konnte die kleine Lizzy endlich Papst Franziskus treffen: Für die Eltern und Lizzy sind die Begegnung mit dem Papst und die Welle an Hilfsbereitschaft ein Zeichen, dass sie nicht allein mit der Krankheit sind, sondern auf die Solidarität ihrer Mitmenschen zählen können. Jetzt hoffen sie, auch die Einladung der UNITALSI nach Lourdes annehmen zu können. Papst Franziskus erhielt von den Eltern ein ganz besonderes Dankeschön, ein Meteoritenfragment aus Ohio.