Vor der Generalaudienz am Mittwoch hat Papst Franziskus eine weiße Marmorskulptur zu Ehren der Migranten von Lampedusa gesegnet.
Vor dem Betreten der Audienzhalle „Paul VI.“ segnete er die Skulptur des toskanischen Künstlers Mauro Vaccai, die Christus darstellt, während er aus dem Mittelmeer gerettete Flüchtlinge und Migranten aufnimmt. „Die offene Tür der göttlichen Barmherzigkeit“, so heißt das Kunstwerk, das neben der „capitaneria di porto“ oder Büro des Hafenkapitäns auf Lampedusa aufgestellt wird.
„Unsere Herzen sind voller Schmerz, weil wir viele Leute retten, aber leider verlieren wir einige“, erklärte der Generalkommandant und Konteradmiral der italienischen Küstenwache, Vincenzo Melone.
Während er allen für ihren Einsatz dankte, erzählte der Papst, er bewahre noch immer die Rettungsweste eines toten Kindes auf, das ertrank, als es versuchte, seine Eltern am Strand der griechischen Insel Lesbos zu erreichen.
Im Juli 2013, nur wenige Monate nach seiner Wahl, besuchte Papst Franziskus die italienische Mittelmeerinsel Lampedusa und im April 2016 begab er sich als Pilger nach Lesbos, wo er das Flüchtlingslager Moria besuchte. Auf der Rückreise brachte er zwölf syrische Flüchtlinge nach Rom mit.
[Unter Mitarbeit von Paul De Maeyer]