Der Schülerkreis der Joseph Ratzinger Papst Benedikt XVI.-Stiftung wird bis zum 3. September 2017 zu dem Thema „Die Verfolgung der Christen und die Märtyrer“ zu seiner Jahresversammlung zusammkommen. Seit 1977 finden die Zusammenkünfte der ehemaligen Doktoranden Joseph Ratzingers statt.
Der Koordinator des Schülerkreises und ehemalige Assistent von Professor Ratzinger, P. Horm, erklärte, dass das tägliche Martyrium und die beständige Furcht Teil unserer Existenz seien und sich die christliche Existenz aus dem Beispiel anderer nähre. Die Heiligen hätten ihr Leben für die christliche Erfahrung geschenkt.
Zu den Vortragenden Anfang September zählen P. Helmut Moll, Verfasser des Deutschen Martyrologiums des 20. Jahrhunderts, und Msgr. Manfred Scheuer, Bischof von Linz. Benedikt XVI. nimmt seit seinem Rücktritt im Jahr 2013 nur noch an der Abschlussmesse mit seinen ehemaligen Schülern teil, zu denen u.a. Kardinal Kurt Koch, Präsident des Päpstlichen Rates für die Förderung der Einheit unter den Christen, gehört.