Papst Franziskus kündigte während der Generalaudienz am 4. Oktober 2017 an, dass vom 19. bis 24. März 2018 in Rom eine vorsynodale Sitzung stattfinden werde. Bereits in der Vergangenheit wurden präsynodale Sitzungen abgehalten, zum Beispiel vor der 7. Generalversammlung 1987.
An der Versammlung im März werden junge Menschen aus aller Welt teilnehmen; die 15. Generalversammlung der Synode der Bischöfe im Oktober 2018 wird sich nämlich mit dem Thema der jungen Menschen, des Glaubens und der Berufung befassen.
Die jungen Menschen werden sowohl die Bischofskonferenzen, die Ostkirchen, das geweihte Leben als auch das Priesteramt, Kirchenbewegungen und andere Kirchen, christliche Gemeinschaften und andere Religionen, die Welt der Schule, der Universität, der Kultur, der Arbeit, des Sports, der Künste oder auch des Volontariates repräsentieren. Organisiert wird die Sitzung im März vom Generalsekretariat der Synode der Bischöfe in Zusammenarbeit mit dem Dikasterium für die Laien, die Familie und das Leben.
Das Ziel dieser Initiative ist es, den jungen Menschen die Gelegenheit zu geben, ihre Erwartungen, Wünsche, Unsicherheiten und Sorgen in der Welt von heute zu äußern. In der vorsynodalen Sitzung soll die bereits eingeleitete Austauschphase bereichert werden. Ein vorbereitendes Dokument und ein Fragebogen sowie eine Webseite stehen bereits zur Verfügung. Das Ergebnis der Sitzung wird dann den Synodenvätern vorgestellt, die die Arbeitsergebnisse in ihre Überlegungen und Betrachtungen einbeziehen werden.
Das Datum für die vorsynodale Sitzung wurde so festgelegt, dass die Teilnehmer am Palmsonntag mit Papst Franziskus die heilige Messe anlässlich des 33. Jugendwelttags feiern können.